Ya brillan los Kendry Morales, Alay Soler, Yunieski Betancourt, José Contreras y "El Duque" Hernández. como en el pasado lo hicieran Adolfo Luque, Sandalio Consuegra, Orestes Miñoso, Tony Pérez, Luis Tiant y Bert Campaneris, entre otras glorias antillanas.
Por Jesús Alberto Rubio
jarubio@guaymas.uson.mx
A pesar de las restricciones del sistema político del gobierno de Fidel Castro, vemos cómo cada vez llegan más talentos antillanos al beisbol de Ligas Mayores.
Y esto, no se detendrá; sea en lanchas clandestinas/vía exilio político, lo cierto es que los peloteros cubanos seguirán arribando al mejor beisbol del mundo.
Qué bien.
Veamos el panorama: Los Angels de Anaheim tiene en primera base y de quinto tolete al oriundo de Fomento, Cuba, Kendry Morales, un héroe reciente para el beisbol amateur isleño y toda una estrella con los Industriales de la Habana -una especie de Yankees de NY en Cuba- donde este pelotero novato estableció marcas ofensivas a manos llenas.
Con los Mets de Nueva York brilla el lanzador derecho Alain (Alay) Soler, nativo de Pinar del Río.
Con los Marineros de Seattle, en su segundo año, destaca Yunieski Betancourt, de Santa Clara, Cuba, bateando hasta el martes pasado .291, con tres cuadrangulares y 27 producidas, además de siete estafas. En los últimos diez juegos, hasta ese día, bateaba para .343.
También de Santa Clara, qué puedo decirle del notable "Duque" Hernández, ahora su compañero de equipo y quien al incorporarse, vía Arizona, lleva 4-5 y 5.46 de ERA, pero conociendo su experiencia y talento, hay que esperar sus mejores actuaciones.
Casos más recientes han sido Orlando Palmeiro, Ariel Prieto, Alex Ochoa y Jorge Posada, notables ejemplos del beisbol cubano.
Y así ha sido con otros grandes: Liván Hernández el Jugador Más Valioso de los Marlins en la Serie Mundial de 1997; René Arocha, Danys Báez y que decir del campo corto Rey Ordóñez, quien ganó varios Guantes de Oro con los Metropolitanos de Nueva York.
Bárbaro Garbey también lució en la década de los 80s. con aquellos Tigres de Detroit, Campeones Mundiales del 84.
Nuevos talentos
¿Quién sueña con que pudieran llegar otros nuevos talentos como el toletero Yulieski Gourriel y los estelares del pitcheo Yadel Martí, Pedro Luis Lazo y Vichyoandry Odelín, quienes brillaron en el pasado Mundial de Beisbol y que muestran capacidad suficiente para ser estrellas en la carpa grande?
Difícil pero no imposible.
Y así como ahora se dice del pelotero dominicano de que jugar beisbol será la mejor oportunidad de su vida, desde hace un siglo también se dice que "los cubanos nacen con un guante y una pelota debajo del brazo".
Lo vemos desde su beisbol infantil y en sus exitosas participaciones en los campeonatos internacionales/mundiales, que aunado a su talento natural, el proceso de su formación física, disciplina, técnica/metodológica a través de sistemas de enseñanza con entrenadores de alto nivel, pues entonces de qué estamos hablando.
La historia lo dice todo. Son los cubanos toda entrega, corazón, pundonor, sentimiento y alta capacidad y talento, desde aquellas Ligas Negras, Ligas Mayores, México, Venezuela, Panamá, Puerto Rico, su propia isla cubana y en cualquier circuito a donde han ido a jugar.
De Esteban Bellán a.
Desde Esteban Bellán, con los Try Haymakers de Nueva York en 1871, han desfilado más de 160 cubanos en el beisbol de Ligas Mayores.
También brillaron con luz propia Roberto "El Guajiro" Ortiz, Agustín "Pijini" Bejerano, Lázaro Salazar, Rubén Amaro, Tony Oliva, Pedro Ramos, Lino Donoso, Mario Ariosa, Ricky Gutiérrez, Bert Campaneris.
Notables en el tiempo; grandes en el ayer y hoy.
Contreras sigue intocable
A propósito de isleños, mire a José Ariel Contreras...
El gigante pinareño va invicto con 7-0. y los patipálidos, más que encantados con el cubano.
Su splitter, slider, cambio adentro, afuera, arriba y abajo. ¡ugggh!. y con una velocidad que alcanza las 95 millas por horas. ¡ni cómo conectarle!
Mis respetos.
Caray: Acaba de empatar el récord de la franquicia con 15 victorias consecutivas, ya que no pierde desde el 15 de agosto de 2005 en juego contra los Mellizos. En esa ruta, igualó con Wilson Alvarez (del 24 de agosto del 93 a junio 7 de 1994) y LaMar Hoyt (de julio 27 de 1983 a abril 10 del 84).
Ahora está de frente a un gran reto:
La racha más larga es de 17, impuesta por el estelar de los Twins, Johan Santana, entre el 2004 y 2005.
Vamos a ver: su siguiente aparición, este sabadito lindo contra los Rojos de Cincinnati.
Luego estará frente a los Astros el viernes 23; el 29 saldrá ante los Piratas y el 4 de julio, ¡ándale!, tendrá de rival ni más ni menos que a los poderosos Red Sox.
Además, de lograr grandes actuaciones en sus tres próximas salidas, asegurará su inclusión en el Juego de Estrellas el próximo 11 de julio en Pittsburgh.
El formidable 15-0 de Contreras lo ha hecho en 19 aperturas en sus últimas 23 viajes -incluye relevos- a lo loma, además de los de postemporada.
Al gran veterano le sigue llegando la bola y por ello no extraña que haya abanicado en su última salida a 11 Rangers, su máxima cifra desde el 24 de junio de 2004 frente a los Mets, cuando lanzaba con los Yankees.
Su victoria de 8-3 ayuda a los White Sox a mantenerse a 1 ½ juego de distancia de los líderes de su división este de la Liga Americana, los Tigres de Detroit.
Y pensar que los Mulos del Bronx consideraron que ya "estaba acabado para el beisbol"..¡por Dios!
Además de ir invicto, José Ariel Contreras tienen 47 ponches y 20 bases por bolas en 79 innings, con una efectividad de 2.62, ¡la mejor del circuito!.
Pieza clave
Indudable: los White Sox tienen en Contreras a un gran baluarte.
Así sucedió en la segunda parte de la campaña pasada para ayudarlos a ir directo al título mundial, tras una larga espera de 90 años, camino en el cual estuvo en plan magistral ante los Medias Rojas, Anaheim y los Astros.
Y, si contamos el cuarto triunfo decisivo de Freddy García ante Hoston para la gran coronación, además de las actuaciones de la primera parte de la temporada de Orlando "El Duque" Hernández -y luego su relevo fenomenal ante Boston-, además de la dirección de Ozzie Guillén,.pues entonces ¡que vivan los héroes del beisbol latinoamericano!
La verdad, qué conjunción de cubanos y venezolanos para que Chicago sume ahora tres títulos en su trayectoria luego de los conseguidos en los lejanos 1906 y 1917.. Caray.
Pero quiero decirle algo:
Al ver lanzar a José Ariel Contreras, de inmediato me traslado al pasado queriéndome encontrar con la grandeza de "El Maestro", sí, en el tiempo glorioso, con Martín Dihigo.
